众所周知，标识符号是将信息转化成视觉图像的一种视觉化语言。简单地说，标识符号泛指：将物体、景物、行为、声音、光及生态等有形及无形，有机及无机的东西，不用语言和文字，而用视觉符号、图像来代替。在非语言的标识符号中，箭头、记号、标识等和文字一样，能够传达概念性的信息。在西安标识牌制作看来，语言和文字只有随着时间的推移才能传达信息，而标识符号能够同时地、直观地传达特定的信息。将信息转化成视觉图像的标识符号，虽然不能够称之为文字，但其功能不仅能够传达某一特定的信息，甚至比文字有更多的优越性、灵活性。 

生活中，标识的重要性不言而喻，在喧嚣的现代生活中如果没有视觉导向标识是不可想象的：大到从一条商业街道到一个国际机构，从经过规划的社区到交通系统；小到一个车站、机场、超市等公共环境。在复杂、陌生的环境中，人们越来越希望自己能处在一个有序的环境中，文字和符号作为不可替代的秩序指引标尺越来越多地出现在公共空间里，它们架起了空间秩序，传递准确的信息，给人们带来便利。 

但是，对公共环境中的标识设计设计师常常难以运筹帷幄、得心应手，这或许是标识问题在公共环境中的复杂性使然。分析起来，其原因可以概括表现在以下几个方面：首先，公共标识是一个宽广的范畴，它包括公众可步入的广场、街道、公园以及公众视觉可触及到的城市中的机关、学校、医院、车站、宾馆饭店、写字楼、商店等建筑里的标识。面对这样庞大而复杂的环境对象，如何来调节标识的整体与多样的关系，远非个人行为能够左右。其二，标识是直接指向于人的心理和精神的造型要素，对于个人来讲，每个人都有对标识的偏好和审美指向，但在公共环境中，标识于公众视觉生理和心理上的共通性或舒适性却更为重要。其三，相对于公共环境中建筑的形状、空间以及结构、技术等可依法规进行设计和制造的因素而言，标识具有难以量化的软性特征。其四，公共标识同城市文脉或原生活条件有密切的关系，故在标识设计中不得不考虑对特定的地域环境特征和传统文化内涵相对应关系等较为深层的问题。西安标识牌制作特别指出，在标识设计中，如何调节个性与共性的关系，处理好局部和整体以及地域文化和现代文化的关系对于设计师来讲是个不轻松的问题。现实中一些标识同地域风土、城市文脉和整体环境相悖的事例正反映了这一问题的棘手，也反映了公共标识设计所处的尴尬处境。